英语的元音音标中，长元音/iː/和短元音/ɪ/是非常容易混淆的一对音标，一不小心就会读错。更为糟糕的是，很多不好的词是由短元音/ɪ/构成的，比如shit，piss，bitch，sick，sin等等，说错或听错的后果非常严重。所以我们还是多花些时间，把它们好好拎拎清楚吧！
【发音对比】
/iː/发音时唇角向左右两侧展开，舌头前部抬高，与上颚之间形成的空隙非常狭窄；相比之下/ɪ/的舌前抬高的幅度要小一些，嘴角的左右拉伸程度也较小，总之舌头和嘴唇的肌肉都相对轻松些。以下对比图非常清晰地看出这两项区别。
虽说人们常把/iː/和/ɪ/看作是成对的长元音和短元音，但是它们的区别绝不仅仅在于音程的长短！在以下这段BBC的教学视频中，也可以看到Alex教授并没有刻意拉长/iː/的音程。
看过了嘴形的区别之后，再锻炼一下我们的耳朵，是否能听出他们的区别？
/iː/ /ɪ/; sheep ship; bean bin; meal mill; heel hill.
Look out for that sheep! / Look out for that ship!
Stop it leaking! / Stop it licking!
What lovely cheeks! / What lovely chicks!
Throw out that bean! / Throw out that bin!
He's going to leave. / He's going to live.
希望在做了这么多对比练习之后，大家不会再把You're sitting on the sheet 说成You're sitting on the shit了！
